Waarom we overal “een Airbnb” tegen zeggen, en waarom dat een probleem is

Wij zijn geen Airbnb!

In de afgelopen tien jaar is er iets opvallends gebeurd in de wereld van reizen en gastvrijheid. Waar mensen vroeger spraken over een B&B, agriturismo, vakantiehuis of kamer bij particulieren, gebruiken steeds meer reizigers één woord voor alles: Airbnb.

Een agriturismo in Toscane, een B&B in Puglia, een kamer bij een familie in Le Marche, zelfs een zelfstandige vakantiewoning op het platteland — voor veel reizigers heet het simpelweg “een Airbnb”.

Dat lijkt onschuldig, maar het zegt veel over de enorme invloed van grote platforms op hoe we reizen, zoeken en denken.

Hoe een merknaam een soortnaam werd

Airbnb is niet het eerste merk dat een soortnaam werd. Denk aan Spa, Frisbee, Post-it. Maar in de reiswereld heeft deze verschuiving een veel grotere impact.

Want waar een Post-it gewoon een plakbriefje is, staat een “Airbnb” inmiddels voor een hele categorie accommodaties die vaak niets met het platform te maken hebben.

Een agriturismo die al dertig jaar door een Italiaanse familie wordt gerund
De B&B die bewust níet op grote platforms staat
Het vakantiehuis dat alleen via de eigen website wordt verhuurd
Een kleinschalige accommodatie die werkt met directe boekingen en persoonlijke contacten

Toch worden ze door reizigers allemaal “Airbnb’s” genoemd. Dat is niet alleen onjuist, het verandert ook de manier waarop mensen naar kleinschalige gastvrijheid kijken.

De keerzijde van platformdominantie

Deze dominantie van grote platforms heeft een aantal gevolgen die vaak onzichtbaar blijven.

1. De identiteit van lokale accommodaties vervaagt

Een agriturismo is geen Airbnb. Een B&B is geen Airbnb. Een vakantiehuis is geen Airbnb.

Het zijn zelfstandige bedrijven met een eigen geschiedenis, stijl en gastvrijheid. Door alles onder één noemer te schuiven, verdwijnt dat onderscheid.

2. Reizigers denken dat alles via platforms moet

Veel mensen gaan er inmiddels vanuit dat een accommodatie per definitie op Airbnb staat. Niet gevonden op Airbnb? Dan “bestaat het niet”.

Dat is een misvatting. In Italië, en zeker in regio’s als Le Marche en Abruzzo, werken honderden kleinschalige accommodaties bewust zonder grote platforms. Ze kiezen voor directe boekingen, persoonlijk contact en eerlijke prijzen.

3. Kleine ondernemers worden afhankelijk van één speler

Wanneer een platform de standaard wordt, ontstaat afhankelijkheid. Dat is riskant.

Commissies stijgen
Regels veranderen
Zichtbaarheid wordt bepaald door algoritmes
Lokale ondernemers verliezen controle over hun eigen bedrijf

Voor veel kleine Italiaanse accommodaties is dat een reëel probleem.

Waarom directe boekingen belangrijker zijn dan ooit

Voor reizigers lijkt het gemak van één groot platform ideaal. Maar directe boekingen hebben voordelen die vaak vergeten worden.

Voor de gast

Je krijgt eerlijkere prijzen
direct contact met de eigenaar
betere informatie over de omgeving
Je ondersteunt de lokale economie zonder tussenpartij

Voor de accommodatie

Geen commissies
Meer vrijheid
Betere persoonlijke relaties met gasten
Minder afhankelijkheid van algoritmes

Het is precies die directe relatie die platforms langzaam hebben verdrongen.

Hoe we het woordgebruik kunnen veranderen

Taal verandert door gebruik. En dus kunnen we het ook weer terugbuigen.

Noem een agriturismo gewoon een agriturismo, een B&B een B&B, en een vakantiehuis een vakantiehuis.

En als het wél via Airbnb geboekt is, dan is het een accommodatie op Airbnb, niet een Airbnb.

Dat kleine verschil in taal herstelt iets belangrijks: de identiteit van de plek en de mensen die haar runnen.

VAI! staat voor echte Italiaanse gastvrijheid

Bij VAI! draait alles om directe relaties tussen reizigers en lokale ondernemers. Geen commissies, geen algoritmes, geen anonieme platformlogica.

Gewoon Italië zoals het bedoeld is: persoonlijk, kleinschalig, authentiek.

Door accommodaties bij hun echte naam te noemen, houden we dat verhaal levend!